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8월의 [주목하는 시선 2020]

<‘전광훈의 폭주’, ‘국민의 힘’이 ‘결자해지’ 해야>

한국기독교교회협의회 언론위원회는 지난해 12월 ‘이달의 주목하는 시선’(이하 시선)으로 “‘정교 한통속’ 전광훈의 질주”를 선정한 바 있다. 당시 ‘시선’은 한국기독교총연합회(이하 한기총) 대표회장이던 전광훈 목사에 대해 “목사의 탈을 쓴 범법자일 뿐”이며 “그에게 지금 필요한 것은 ‘참회’”라고 권고했다.

당시 ‘시선’은 전광훈 목사의 문제를 실증적으로 추적해 보았다. 한국언론진흥재단에서 제공하는 ‘빅카인즈’에서 ‘전광훈’이라는 인물(종교인)로 키워드 검색하면 ‘사회>사건>사고’로 통합 분류되고, 그 하위분류는 ‘범죄>폭행’, ‘사회갈등>시위’ 등이었다. 전광훈 목사는 종교인에게 연상되는 ‘화해’나 ‘평화’와는 거리가 멀었던 것이다. 당시 선정 내용의 일부를 발췌하면 다음과 같다.

“전광훈 목사는 그동안 불법과 합법을 넘나들며 교도소 담장 위를 걸어왔다. 그는 이미 징역형(집행유예)과 벌금형을 받은 ‘전과자’이다. 그런데도 반성은커녕 날마다 반복되는 구업(口業)과 공권력에 대한 폭력 행사로 새로운 ‘전과’를 쌓아가고 있다…(중략)…그의 행적을 되짚어 그의 정체성을 한마디로 정의하면, 전광훈 목사는 ‘정교(政敎) 한통속’을 꿈꾸는 ‘정치꾼’이다.”

그는 당시 청와대 근처에서 연일 ‘문재인 퇴진’ 집회시위를 개최해 소음에 민감한 인근 맹학교 학생들의 등하교를 방해한 혐의로도 고발되었다. 하지만 그 이후로도 그는 반성은커녕 구업과 거짓말로 새로운 전과를 쌓아왔다.

포털(네이버)에서 ‘전광훈’으로 검색하면 ‘목사’라는 단어 외에 상태, 조주빈, 변호사, 빤스, 하나님 까불면, 확진, 구상권, 미래통합당, 판사 등의 단어가 ‘컨텍스트 자동완성’으로 뜬다(8월 31일~9월 1일, 非로그인 상태서 검색 기준). 빅 데이터 분석기술로 대중의 관심사를 반영한 단어들이다.

필설로 옮기기에 민망한 ‘빤스’나 ‘하나님 까불면’ 같은 단어는 그가 설교 중에 쌓은 구업을 반영한 것이다. ‘조주빈’은 좀 뜬금없는데, 이른바 ‘n번방 성노예’ 사건으로 세상을 놀라게 한 조씨가 전 목사와 얼굴이 닮은 것이 화제가 돼 두 사람의 관상을 비교하는 검색 량이 많아진 탓이다. ‘확진’과 ‘상태’, ‘구상권’ 같은 나머지 단어는 다 8·15 광복절 광화문 집회 및 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재 확산과 관련이 있다. 전 목사가 8월 17일 코로나19 ‘확진’ 판정을 받았다는 소식을 접한 많은 사람들이 그의 ‘상태’가 궁금해 검색해 본 것이다. 하지만 그의 건강이 걱정되어 ‘상태’를 검색해볼 수도 있고, 확진 후 보름이 지난 지금까지 하느님은 ‘저 인간 안 데려가시나’ 하고 ‘상태’를 검색해본 것일 수도 있다.

사람은 누구나 실수하고 잘못(또는 죄)을 저지를 수 있다. 또한 그 실수와 잘못(또는 죄)이 아무리 크고 깊더라도 그에 대처하는 태도와 자세에 따라 용서와 구원을 받을 수도, 혐오와 증오를 부추길 수도 있다. “회개하라, 천국이 가까이 왔느니라”는 성경 말씀도 구원의 첫 단계는 ‘회개’임을 가르친다. 하지만 전 목사의 얼굴에선 털끝만한 회개의 흔적조차 찾을 수 없다. 그는 자신의 실수 또는 잘못으로 코로나19 바이러스에 감염돼 확진 판정을 통보받았음에도 마스크를 턱에 걸친 ‘턱스크’ 상태로 구급차에 타고 휴대폰을 보면서 웃는 모습을 연출해 ‘국민 밉상’으로 등극했다.

더 심각한 문제는, 방역 당국이 우려했던 바대로 온 국민이 사회적 격리두기를 감내하는 엄중한 시기에 국가방역체계를 뒤흔든 전 목사 개인의 일탈이 ‘천만 서울시민 멈춤’이라는 공동체의 고통과 ‘천명 넘는 확진’이라는 집단적 불행으로 이어지고 있는 점이다. 전 목사는 이제 광복절 집회와 코로나19 재 확산을 계기로 저주와 광기의 언어를 내뿜는 ‘독사(毒蛇)의 자식’에서 국민을 고통과 질곡을 넘어 ‘사망의 음침한 골짜기’로 인도하는 ‘사탄의 자식’으로 전락했다고 해도 과언이 아니다. 알다시피 서울시가 코로나 바이러스 확산이 우려돼 집회금지 행정명령을 내렸는데도 전 목사는 자신이 담임인 사랑제일교회에서 예배를 고수했고, 자신이 주도한 광복절 집회를 강행했다. 그에게 코로나19 바이러스 ‘슈퍼 전파자’라는 오명이 덧씌워진 것은 자업자득이자 인과응보이다.

현재(8월 31일 기준) 방역지침 위반, 방역 방해 등에 따른 집단감염으로 고발된 사랑제일교회 관련 확진자는 총 1,035명이다. 온라인 공간에선 코로나19 1차 확산(3월)의 온상이었던 신천지 교단의 이만희 교주와 2차 확산(8월)의 온상이 된 사랑제일교회 전광훈 목사를 비교하곤 한다. 이미 확진자 숫자에서도 ‘사랑제일교회발(發)’ 코로나19 환자가 ‘신천지발’ 환자를 앞질렀거니와, 방역당국은 ‘사랑제일교회발’ 코로나19 유행이 ‘신천지발’ 유행보다 더 심각하다고 보고 있다. 상당수 신도들이 전 목사처럼 자신이 코로나19 밀접 접촉자이거나 자가 격리 대상자임을 숨긴 채 대면예배를 고수하고 거리를 활보하는 ‘확신범’들이기 때문이다.

사랑제일교회에서 첫 확진자가 나온 시점은 8월 12일이다. 13일은 추가로 4명의 확진자가 발생했다. 이때부터 방역당국은 전 목사와 사랑제일교회에 광화문 집회를 하지 말라고 권고했다. 14일은 사랑제일교회 확진자가 13명까지 늘었다. 하지만 전 목사는 신자들 가운데 확진자가 나와 자가 격리 대상임에도 방역지침을 어기고 15일 보수단체 ‘일파만파’가 주최한 서울 광화문 동화면세점 앞 집회에 참석했다. 전 목사는 연단에 올라 연설도 했다. 마스크를 귀에 건 그는 “나는 열도 안 올라요. 나는 병에 대한 증상이 전혀 없어요”라고 큰소리쳤다. 그 전날에는 “(소속 교회의 집단감염은) 누군가 바이러스로 테러한 것”이라고 주장하기도 했다. 심지어 양성 확진 판정을 받은 날에도 “북한 소행일 수도 있다”며 책임을 전가했다. 하지만 스스로 ‘무증상’이던 자가 확진자로 판정되었기에 그의 책임이 더 큰 것이다.

이에 보건복지부와 서울시는 전 목사를 감염병예방법 위반 혐의로 검찰에 고발했다. 전 목사가 자가 격리 명령을 지키지 않았고 조사해야 할 교인의 명단을 빠트려 업무를 방해했다는 것이다. 급기야 국민건강보험공단은 8월 31일 사랑제일교회 관련 코로나19 확진자 1,035명에게 55억 원 규모의 구상권을 청구한다고 밝혔다. 확진자 1,035명의 총 진료비 예상 총액은 65억 원이며, 그중 건보공단이 부담한 진료비는 55억 원이다. 이는 지난 1월부터 7월까지 코로나19 확진자 평균진료비 632만5,000원(건보공단 부담금 534만원)을 기준으로 산출한 금액이다.

그렇다면 과연 건보공단은 전 목사와 사랑제일교회에 코로나19 확산과 방역 비협조에 대한 책임을 묻는 구상권을 청구해 국민세금을 환수할 수 있을까? 공단이나 교회 모두에 ‘불행 중 다행’인 것은 사랑제일교회 자산이 55억 원을 훌쩍 뛰어넘는다는 사실이다. 2006년 재개발지역으로 지정된 장위10구역 안에 있는 사랑제일교회는 보상금 문제로 재개발조합 측과 갈등을 빚어왔다. 지역주민 대부분이 이주를 마친 상태에서 교회는 서울시가 산정한 보상금 82억 원의 7배에 달하는 563억 원을 요구하며 이주를 거부하고 있다.

교회 측은 그 근거로 교인 감소와 재정 손실 명목(110억 원), 현재보다 6배가 큰 규모의 새로운 교회를 짓기 위한 건축비(358억 원) 등을 “들었다. 전 목사도 그동안 신도들한테 “올해 안에 교회 보상금 500억 나온다”고 큰소리를 쳐왔다. 스스로 ‘알박기’ 논란을 자초한 셈이다.

또한 교계 매체인 ‘평화나무’에 따르면, 애국운동에 전념하느라 땅에 물질을 쌓지 않았다고 주장해온 전 목사가 아내의 명의로 ‘강북의 타워팰리스’라고 불리는 16억 원짜리 주상복합아파트를 소유한 것으로 확인됐다. 등기부등록 상에는 이 아파트로 8억 원가량 담보 대출도 받은 것으로 나타났다. 구상권을 청구해도 압류할 게 없다고 큰소리쳤는데 이 또한 거짓인 셈이다.

급기야 개신교계 내 진보·개혁 성향의 10여개 단체로 구성된 ‘개신교 회복을 위한 비상대책위’(이하 비대위)도 31일 ‘사죄 성명서’를 내고, ‘전광훈 교계 퇴출’과 ‘대면예배 중지’를 촉구했다. 비대위는 “전광훈과 극우 기독교 세력은 사랑과 화해가 본질인 기독교를 차별과 혐오의 종교로 바꾸더니 이제는 극도의 혐오의 대상으로 전락하도록 만들어 버렸다”며 “한국교회는 코로나 사태 앞에서 우리 사회와 국민들에게 씻을 수 없는 죄를 지었다”고 고백했다. 비대위는 특히 “전광훈은 8.15 광화문 집회를 통해 코로나 감염을 전국적으로 확산시킴으로써 코로나바이러스 2차 확산의 주범이 되었다”고 전제하고, “국민 전체의 생명에 위해를 가하는 행위를 서슴지 않고 벌였으면서도 일말의 사과와 반성이 없으며, 오히려 정부의 방역 활동을 방해하고 거짓 정보를 퍼뜨리면서 선동을 일삼고 있다”고 개탄했다.

사실 전광훈은 이미 소속교단(예장 백석대신)으로부터 목사면직과 제명처리가 된 바 있다. 엄밀히 말하면 그는 목사가 아니다. 하지만 전 씨는 극우(또는 보수) 기독교의 한축인 한기총의 대표회장 직을 무기로 극우 정치권과 결탁해 ‘정교 한통속’을 꿈꾸는 ‘정치꾼’이 되었다. 그나마 불행 중 다행인 것은 전 씨가 교계의 압박에 못 이겨서인지 최근 자신의 방패막이였던 한기총 대표회장 직을 사임한 것이다.

이처럼 전방위적으로 전 씨의 퇴출을 압박하는 가운데 국민의 눈길은 극우 정치권과 보수 언론을 향하고 있다. 전씨가 ‘전국적 인물’로 부상한 ‘전광훈 현상’과 전 씨의 부침을 되돌아보면, 그를 ‘괴물’로 키운 자양분은 극우 정치권 및 극우 유튜버들의 ‘패륜적 동거’와 보수 언론의 ‘미필적 고의’에 의한 밀어주기였다.

알다시피 그가 한기총 대표회장 취임 후에 맞이한 첫 외부인사가 황교안 당시 자유한국당 대표일 만큼 둘은 ‘찰떡궁합’이었다. 일부 정치인들은 그에 대해 “모세의 지도력, 솔로몬의 지혜, 다윗의 용기를 가진 사람”(안상수)이라고 칭송했다. 하지만 한때 그와 창당을 함께 한 ‘동업자’였던 김문수는 서울시의 집회금지 조치에도 광화문 태극기 집회를 강행 개최해 감염병예방관리법 위반 혐의로 사이좋게 검찰에 송치돼 있다. 광화문 집회에 참석해 마이크를 잡은 차명진 전 의원과 엄마부대 주옥순도 확진 판정을 받았다. 광장을 독점해 맹목적 반공을 선동하고 ‘노이즈 마케팅’으로 대중의 주목을 받으며 ‘거짓 선지자’ 행세를 해온 정치꾼들이 ‘코로나19 세례’를 받음으로써 보편적 가치를 추구해야 할 보수정당은 새로운 시작의 출발선에 서 있다.

통합당은 당에서 참석을 독려한 것도 아닌데 전광훈 목사와 엮으려 한다고 반발했다. 하지만 광화문에서 열린 또 다른 집회의 주최 측인 민경욱과 연단에 오른 김진태 전 의원은 현직 통합당 당협위원장이다. 통합당의 항변이 설득력을 갖지 못하는 이유다. 이들이 광장을 독점해 코로나19를 확산시킴으로써 스스로 공동체와 ‘열린사회와 그 적들’이 누구인지 좀 더 선명하게 드러낸 것은 역설적으로 통합당에 ‘불행 중 다행’이다. 칼 포퍼가 말한 ‘열린사회’는 진리의 독점을 거부하고 비판을 수용하는 사회이며, 인간의 존엄성을 추구하는 사회이다. 통합당으로서는 민주적 다양성을 거부하는 극우 근본주의와 ‘결별’할 절호의 기회다.

한국기독교교회협의회(총무 이홍정 목사)는 지난해 6월 10일 이례적으로 ‘전광훈 현상’에 대해 입장문을 낸 바 있다.

“‘전광훈 현상’은 한국의 분단냉전 권력정치체제와 결합된 종교의 사회정치적 일탈행동입니다. 여야 정치권은 종교를 정권의 쟁취와 유지를 위하여 냉전적 파당정치에 이용하지 말고, 이분법적 프레임을 넘어서는 협치와 사회통합의 모범을 보이기 바랍니다.”

야당인 통합당은 여당의 독주를 견제할 책임이 있다. 보수정당으로서 국가안보 및 민생과 관련된 사안에는 정권과 대립각을 세울 수 있지만, 적어도 국민적 동의를 받아 시행하는 방역과 치안 등 공동선과 국민 생명에 관한 사안은 정부와 보조를 맞춰야 한다.

전광훈과 자유한국당은 ‘한통속’이었다. ‘전광훈의 폭주’가 더는 ‘국민의 짐’이 되지 않으려면 ‘국민의 힘’으로 문패를 바꿔 단 통합당이 ‘결자해지’ 해야 한다. 김종인 비대위원장의 ‘전광훈 선긋기’는 통합당이 ‘국민의 짐’이 될지 ‘국민의 힘’이 될지를 구분하는 시금석이 될 수 있다. 그건 정치공학적으로도 ‘손절’이 아닌 ‘익절’이다. 광장에서 ‘코로나 세례’로 민낯을 드러낸 아스팔트 극우·태극기 세력과는 차이 나는 ‘김종인표 보수의 품격’과 ‘차이나는 클라스’를 보여줄 기회이다.

한국기독교교회협의회 언론위원회는 2019년 12월 ‘전광훈의 질주’를 지적했으나 이제 그의 행보는 우리 사회의 공동체적 안녕과 방역을 위협하는 ‘폭주’가 되었다. 그의 질주에 채찍을 가한 자유한국당의 후신인 통합당(국민의 힘)은 그의 ‘폭주’를 막을 권한과 책임이 있다. 다시 전광훈을 2020년 8월, ‘이달의 주목하는 시선’으로 선정한 배경이다.