적이 아닌, 친구 되기
Yehuda Stolov
Executive director of the Interfaith Encounter Association
저는 성지의 모든 사람들과 지역사회가 평화롭게 공존하는 법을 배우기를 소망합니다. 그리고 ‘다른’ 이들과 친구가 되고 서로가 서로를 돌볼 때 유익을 얻을 수 있다는 것을 깨닫기를 바랍니다. 이를 통해 모든 이들이 사회적, 경제적으로 번영하고 이를 누릴 수 있을 것이라고 저는 소망하고 확신합니다. 유대 민족이 인류 전체의 사회적, 영적 모델을 마땅히 계속 만들어나가기를 바랍니다.
수십 년 동안 상황은 계속 변하고 있습니다. 사람들은 때때로 갈등이 단기간에 해결될 수 있다는 기대를 가지고 있다가도 곧 희망을 잃습니다. 현장에서 공동체간 관계를 구축할 때에는 장기적인 관점을 견지하는 것이 중요합니다. 그렇게 할 때 희망을 갖게 됩니다. 마치 주식시장과 같이, 때때로 매우 빠르게 상승한 다음 매우 빠르게 하락합니다. 따라서 짧은 시간에 큰 이득을 얻는 것은 대개 불가능합니다. 그러나 장기적으로 지켜보면, 시간이 지남에 따라 시장은 꾸준히 성장하고 있고 이러한 성장은 지속 가능하다는 것을 알게 됩니다. “종단간 대화모임” (Interfaith Encounter Association)은 이러한 방식으로 관계를 형성해 왔습니다. 우리는 서로 다른 배경과 신앙, 신념을 가진 사람들이 함께 정기적으로 이야기를 나누게 함으로써 그들의 연합을 도왔습니다. 만남이 이루어지고, 더 많은 사람이 모임에 함께 하게 되면서 우리는 모임에 참여하는 사람들과 우리의 일에 대해 알고자 하는 사람들에게 희망을 주고 있습니다.
우리 단체를 되돌아보고 우리가 희망을 주었던 수많은 사람들을 떠올려 봅니다. 그리고 사람들 사이의 적개심은 표면으로 드러나 있는 것만큼 깊지 않음을 깨닫게 되었습니다. 이 사실은 우리에게 더 많은 희망을 줍니다. 다행인 점은, 우리가 뉴스를 통해 듣는 부정적인 상황만 있는 것은 아니라는 점입니다. 수천 명의 유대인, 무슬림 및 그리스도인들이 함께 모여서 편견과 부정적인 태도를 극복하고, 서로를 살피며 진정한 우정을 쌓는 일상의 경험도 많이 존재합니다. 이러한 긍정적인 상황을 계속 경험하며 저는 희망을 얻을 뿐만 아니라, 성지의 사람들은 서로 적이 아닌, 친구가 되는 것이 훨씬 더 당연하다는 것을 깨달았습니다.
희망은 중요합니다. 왜냐하면 희망은 효과적이고 긍정적인 행동으로 우리를 이끌어주기 때문입니다. 종단간 만남이 정말로 차이를 잇고 건강한 공동체관계를 만든다는 사실을 알게 되면, 사람들은 실제로 이 만남에 참여하고 이를 실현하게 됩니다. 우리는 같은 공간을 공유하고 있기에 함께 사는 방법을 배워야 합니다. 함께, 우리는 우리의 현실을 바꿀 것입니다.
Being friends rather than enemies
I hope that all people and communities of the Holy Land will learn to peacefully coexist and discover that their own being benefits when they are friends with the 'other' and when everyone cares for each other. I hope and am sure that this will lead to social and economic prosperity which everyone here will enjoy. For my own people, I hope that the Jewish Nation will continue to develop into the social and spiritual model for the whole of humanity that it should be.
For many decades, the situation has been going up and down. People sometimes have unrealistic expectations that the conflict can be solved in a short time and then they lose hope. We need to look at the long-term perspective of building inter-communal relations on the ground and when we do that we gain hope easily. It is like the stock market: it sometimes goes up very quickly and then down very quickly. Therefore, it is usually impossible to make big profits in a short time. But if you look long term you will see that the market grows steadily over time and this growth is sustainable. This is what we do at Interfaith Encounter Association, by encouraging people from all backgrounds, all faiths and all beliefs to talk together regularly in a way which unites them. One encounter at a time, a few more people each time, we bring hope to the participants and to people who learn about our work.
I look back at our organisation and I think about so many people we brought hope to. This makes me think that the animosity between our people is not as deep as it appears, and this view adds even more hope. I feel lucky that for me the current context does not only include what we hear on the news, but also include daily experience of thousands of Jews, Muslims and Christians coming together, overcoming prejudices and negative attitudes, and building true friendships of mutual care. Seeing this happening again and again not only brings me hope but also teaches me that it is much more natural for people of the Holy Land to be friends than to be enemies…
Hope is important because it can lead to effective positive action. When people know that interfaith encounters lead to really bridging the gaps and building good inter-communal relations, they actually join and make it happen. If we share the same space, we have to learn how to live together and together, we will change our reality.
